Maanläheinen pu erh – Miksi tämä fermentoitu tee paranee vanhetessaan?

Pu erh -tee on teemaailman vastine hienoimmille viineille. Toisin kuin useimmat teelaadut, kuten vihreä tai valkoinen tee, jotka tulisi nauttia mahdollisimman tuoreina, pu erh vain paranee säilytyksen myötä. Tämä Yunnanin maakunnasta Kiinasta peräisin oleva teelaatu on käynyt läpi ainutlaatuisen mikrobisen fermentaatioprosessin, joka tekee siitä elävän tuotteen.

Fermentaatio on avain teen muutokseen

Pu erh jaetaan kahteen päätyyppiin: Sheng (raaka) ja Shou (kypsytetty). Sheng pu erh on perinteinen tapa valmistaa teetä; se puristetaan kakuiksi ja annetaan ikääntyä luonnollisesti vuosikymmenten ajan. Tänä aikana teen kemiallinen rakenne muuttuu hitaasti hapen ja luonnollisten mikrobituotteiden vaikutuksesta. Nuorena se voi olla kitkerää ja ruohoista, mutta 10–20 vuoden kuluttua maku muuttuu pehmeäksi, syväksi ja moniulotteiseksi.

Shou pu erh kehitettiin 1970-luvulla jäljittelemään pitkää ikääntymisprosessia nopeutetusti. Siinä teelehdet kasataan kosteisiin kekoihin, joissa lämpö ja kosteus käynnistävät nopean fermentaation.

Miksi pu erh teen maku paranee?

Ajan myötä pu erh -teen sisältämät tanniinit pilkkoutuvat. Tämä poistaa teestä suuta kuivaavan kitkeryyden ja tuo tilalle sille ominaisen "hui gan" -jälkimaun – pehmeän makeuden, joka nousee kurkusta nauttimisen jälkeen. Vanhetessaan tee kehittää aromeja, joita kuvaillaan usein metsäpohjaksi, vanhaksi puuksi, nahaksi tai jopa makeaksi taateliksi.

Terveyttä ja perinteitä

Ikääntyminen ei vaikuta vain makuun, vaan myös teen vaikutuksiin kehossa. Kiinalaisessa lääketieteessä vanha pu erh tunnetaan vatsaa hellivänä juomana, joka auttaa ruoansulatuksessa raskaan aterian jälkeen. Se on "lämmin" juoma, joka rauhoittaa elimistöä, toisin kuin nuoret teet, jotka voivat olla vatsalle stimuloivampia. Pu erh on investointi – sekä makuhermoille että hyvinvoinnille.